테니스엘보 완전정복: 원인, 증상, 치료 및 예방법까지 완벽 가이드

테니스엘보 완전정복: 원인, 증상, 치료 및 예방법까지 완벽 가이드

팔꿈치 통증 때문에 일상생활이 힘드세요? 손목을 까딱하기만 해도 찌릿한 통증이 느껴지시나요? 그렇다면 테니스엘보를 의심해 보셔야 할지도 모릅니다. 테니스엘보는 단순한 통증이 아니고, 제때 치료하지 않으면 만성화될 수도 있는 질환이에요. 오늘은 테니스엘보의 모든 것을 파헤쳐, 여러분이 건강한 일상으로 돌아갈 수 있도록 도와드리겠습니다.

1. 테니스엘보란 무엇일까요?

테니스엘보, 이름만 들어도 어떤 질환인지 감이 오시죠? 테니스를 즐겨 치는 사람들에게 자주 발생한다고 해서 붙여진 이름이지만, 사실 테니스뿐만 아니라 팔을 과도하게 사용하는 모든 사람들에게 발생할 수 있는 질환이에요. 의학적으로는 외측 상과염 이라고 불리며, 팔꿈치 바깥쪽(외측)에 있는 상완골 외측상과에 붙어있는 힘줄들이 반복적인 사용과 과부하로 인해 미세하게 손상되고 염증이 생기는 질환입니다. 힘줄의 손상과 염증은 팔꿈치 뿐 아니라 손목, 팔뚝까지 통증을 유발할 수 있어요.

2. 테니스엘보의 주요 원인은 무엇일까요?

테니스엘보의 가장 큰 원인은 바로 팔의 과도한 사용입니다. 하지만 단순히 많이 사용했다고 해서 모두 테니스엘보가 발생하는 것은 아니에요. 잘못된 자세나 근력 부족 등 여러 요인이 복합적으로 작용하여 나타납니다.

2.1. 반복적인 움직임

• 테니스, 배드민턴, 골프와 같은 운동
• 컴퓨터 작업, 청소, 요리 등 팔꿈치를 반복적으로 사용하는 작업
• 무거운 물건을 자주 들거나 나르는 행위

이러한 활동들은 팔꿈치 힘줄에 지속적인 스트레스를 주어 미세 손상을 축적시키고, 결국 염증으로 이어질 수 있어요. 특히 컴퓨터를 장시간 사용하는 직장인의 경우 손목과 팔꿈치의 잘못된 자세가 큰 영향을 미치는 요인이 됩니다.

2.2. 잘못된 자세

• 무거운 물건을 들 때 허리를 굽히고 팔로만 드는 경우
• 팔꿈치를 꽉 쥐고 작업하는 경우
• 손목을 과도하게 사용하는 경우

잘못된 자세는 팔꿈치 힘줄에 부담을 가중시켜 염증을 유발하고, 테니스엘보의 위험을 높일 수 있어요. 평소 바른 자세를 유지하는 습관이 중요합니다.

2.3. 근력 부족

팔과 손목 근육이 약하면 힘줄이 과도한 부담을 감당하게 되고, 손상 위험이 증가합니다. 특히 전완근(팔뚝 근육), 손목 근육의 약화는 테니스엘보 발생과 밀접한 연관이 있어요.

3. 테니스엘보의 주요 증상은 무엇일까요?

테니스엘보를 의심하게 만드는 대표적인 증상은 바로 팔꿈치 바깥쪽의 통증입니다. 하지만 통증의 정도나 나타나는 증상은 사람마다 다를 수 있으니, 아래 증상들을 체크해보세요.

• 팔꿈치 바깥쪽 통증: 가장 흔한 증상으로, 날카로운 통증 또는 욱신거리는 통증이 발생할 수 있어요. 손목을 움직일 때 통증이 더욱 심해지는 것을 느낄 수 있고요.
• 팔의 약화: 물건을 잡거나 들어 올리는 동작이 어렵고, 힘이 약해진 것을 느낄 수 있습니다.
• 손목 통증: 팔꿈치 통증뿐 아니라 손목과 팔뚝까지 통증이 퍼질 수 있어요.
• 그립 약화: 펜이나 컵 등을 잡는 힘이 약해지고, 물건을 떨어뜨리는 경우가 잦아질 수도 있습니다.

만약 이러한 증상들이 나타난다면, 병원을 방문하여 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다.

4. 테니스엘보 치료 방법은 무엇일까요?

테니스엘보의 치료는 통증의 정도와 환자의 상태에 따라 다릅니다. 초기에는 보존적 치료를 우선적으로 시행하며, 보존적 치료에도 효과가 없을 시 수술적 치료를 고려할 수 있어요.

• 휴식: 가장 중요한 치료법입니다. 팔꿈치와 손목 사용을 최소화하고 충분한 휴식을 취해야 해요.
• 냉찜질: 통증과 염증을 줄이기 위해 15~20분씩 하루 여러 번 냉찜질을 해주세요.
• 물리치료: 전문 물리치료사의 도움을 받아 근력 강화 및 유연성 향상 운동을 하는 것이 중요합니다.
• 약물 치료: 소염진통제(NSAIDs)를 복용하여 통증과 염증을 완화시킬 수 있어요. 의사의 처방에 따라 복용해야 합니다.
• 주사 요법: 스테로이드 주사 또는 PRP(혈소판 풍부 혈장) 주사를 통해 염증을 감소시키고 통증을 완화할 수 있습니다. 하지만, 장기적인 해결책이 아니고, 반복적인 주사는 힘줄을 더욱 약하게 만들 수 있으므로 주의해야 해요.
• 수술: 보존적 치료에도 효과가 없을 경우, 수술적 치료를 고려할 수 있습니다. 수술은 힘줄을 봉합하거나 손상된 부분을 제거하는 방법 등이 있습니다.

5. 테니스엘보 예방 방법은 무엇일까요?

예방이 최선의 치료법 이라는 말, 테니스엘보에도 딱 맞는 말입니다. 평소 생활 습관과 운동 방법을 개선하여 테니스엘보를 예방하는 것이 가장 중요해요.

• 운동 전 충분한 스트레칭: 팔과 손목 근육을 충분히 풀어주면 힘줄 손상 위험을 줄일 수 있습니다.
• 적절한 장비 사용: 테니스 라켓 등 운동 장비는 자신의 힘에 맞는 것을 사용해야 해요.
• 규칙적인 휴식: 팔에 무리가 가지 않도록 일정 시간마다 휴식을 취하는 것이 중요합니다.
• 근력 강화 운동: 손목과 팔의 근육을 강화하는 운동을 통해 힘줄의 부담을 줄여주세요. 전문가의 도움을 받아 적절한 운동 프로그램을 짜는 것이 좋습니다.
• 바른 자세 유지: 컴퓨터 작업이나 집안일을 할 때 바른 자세를 유지하는 것이 중요하며, ergonomic 장비 사용을 고려해볼 수 있습니다.

6. 테니스엘보와 관련된 잘못된 습관

테니스엘보를 악화시키거나 발생 가능성을 높이는 잘못된 습관들을 주의해야 합니다.

• 팔꿈치를 자주 쿡쿡 찌르는 행동
• 무